スポーツとしてのバドミントン|バドミントンは最速のスポーツ
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バドミントンといえば、気軽にできるスポーツというイメージを持っている人が多いかと思う。実際、私もそうである。しかし、本格的に取り組めば中々に奥深いスポーツでもあるのである。テニスの試合を見たことがある人なら分かりやすいかと思うが、バドミントンもいかに相手を動かして、シャトルを取りきれないようにするのが勝負の焦点になる。ただし、コートはテニスよりも面積は狭いものの、ワンバウンドは認められていない上に、シャトルの初速スピードは最大速度で４００ｋｍ以上に達する場合もあるのだから驚きだ。他のスポーツと違い、テレビ放送されること自体が少ないのであまり見る機会はないだろうが、バドミントンの試合を実際に見てみると、コートの中を前後左右素早く動き回り、相手に隙ができるものならスマッシュやドライブ（コートと平行になるように打ち込むショット）、ヘアピン（ネット前に来たシャトルを相手のネット前に落とすショット）など、様々なショットを使って試合を行なっている。気軽なイメージとは違い、テクニックはもちろん、スピードと体力、フットワークが要求されるスポーツなのだ。本格的にバドミントンをするのであれば、走りこみをしたりショットの技術を磨いたり、体力作りが基本となるだろう。とはいえ、バドミントンが気軽にできるスポーツなのは間違いない。本格的にやり込むにせよ、趣味として楽しむにせよ、スポーツとしてバドミントンが位置付されることに変わりはないのである。
■ 認知度が高い?低い?バドミントンとは
バドミントンとは、ラケットとシャトルと言われる羽を打ち合う遊び(競技)です。皆さんはよくバトミントンを微妙な呼び間違いをされるなどあまり認知度が高くない競技であるバドミントンをしたことがありますか？もし、したことがなくても公園等でやっているのを見たことがあると思います。ほとんどの人がやったこと、あるいは見たことがあるバドミントンは一体いつどこで生まれたのか知っていますか？元々は19世紀初めにイギリスの植民地であった、インドで球をネット越しに打ち合う遊びをイギリスの兵士が本国(イギリス)でやってみせたのが始まりだと言われています。また、この時使用されたラケットはテニスラケットで、シャトルはワインの栓だったそうでルールはまだキチンとは決まっていなかったそうです。
■ バドミントンって、ハードなスポーツなんです。
先日、友人の彼女がバドミントンが趣味で、何人かで市営の体育館の一面を借りてバドミントンやりました。けっこう、ハードですねえ。バドミントンがあんなにハードなスポーツだとは思いませんでした。やっぱ、われわれ素人がやるのとはぜんぜん違いますね。わたし、テニス経験者なので、いくらバドミントン経験者とはいえ、女性なのでナメてましたね。とんでもなく、強かったです。なにが違うって、スピードがまったく違いましたよね。
■ バドミントンはどんなスポーツ？
普段、テレビではあまり見かけないバドミントンですが、みなさんはこのスポーツに対してどんな印象を持っていますか。細いラケットを持ち、狭いコートの中でシャトルを追いかけるだけのスポーツだというイメージをもっている方も多いのではないでしょうか。実はバドミントンは、極度の緊張と戦いながら、持久力、瞬発力の求められるとてもハードなスポーツなのです。１９９２年からオリンピック種目として正式に採用されたスポーツでもあり、世界の関心は高まっています。
■ バドミントンで学んだこと
わたしはバドミントン部に所属しています。わたしの通っている学校は中高一貫校で、わたしは中学校一年生で入学し、バドミントン部を選んで入部してから、現在の高校一年生までずっと続けています。わたしの通う学校は、進学校なので部活動よりも、勉強に力を入れています。そのため、特別強いわけではありません。しかしわたしが入部したときよりもはるかに強くなってきています。
■ バドミントンの役割について
バドミントンはラケットを持ち、シャトルと呼ばれる羽を打ち合う室内スポーツである。よくバトミントンと間違われることがあるが、正しくはバドミントンである。ラケットは安い物で１５００円程度、シャトルは６個入りで１０００円程度から購入可能である。ラケットとシャトルはとても軽く、天気が良く風が吹いていない日は屋外でも行える。手軽に出来るということから子供からお年寄りまで楽しめるスポーツとして親しまれている。